Máy bay A-4 Skyhawk với tên đầy đủ Douglas A-4 Skyhawk là máy bay ném bom phản lực hoạt động trên các tàu sân bay của Hải Quân Mỹ trong chiến tranh Việt Nam
Từ những năm 1950, Hải Quân Mỹ yêu cầu cần có những chiếc máy bay phản lực cường kích ném bom nhằm thay thế cho những chiếc máy bay cánh quạt A-1 Skyraider và đến năm 1956, chiếc A-4 Skyhawk đầu tiên đi vào phục vụ. Với ưu điểm gọn, trọng lượng cực nhẹ, diện tích sải cánh rất nhỏ do đó ít chiếm diện tích. A-4 Skyhawk rất thích hợp hoạt động trên các tàu sân bay và đây cũng là loại máy bay đầu tiên của Hải Quân ngoài không quân Mỹ được trang bị tên lửa AIM-9 Sidewinder nhằm mục đích tự vệ chống lại máy bay tiêm kích của đối phương
Trong thời gian đầu của chiến tranh Việt Nam, cùng với máy bay Skyraider, máy bay A-4 Skyhawk là máy bay ném bom chủ lực của Hải Quân Mỹ nhằm tấn công miền Bắc Việt Nam trong khi không quân Mỹ thì dùng máy bay F-105 Thunderchief. Những phi công đáng chú ý như Trung úy Everett Alvarez, Trung tá Hugh Magee, nghị sĩ Mỹ John McCain, và Phó Đô Đốc James Stockdale đã từng lái máy bay Skyhawk
Trên đất liền, máy bay A-4 Skyhawk đến Việt Nam lần đầu tiên vào ngày 1 tháng 6 năm 1965 ở căn cứ Chu Lai khi 8 chiếc Skyhawk đến từ căn cứ Cubi Point,, Philipine nhăm hỗ trợ các cuộc không kích, yểm trợ cho Thủy Quân Lục Chiến Mỹ
Trong suốt cuộc chiến, 362 chiếc máy bay A-4 Skyhawk với các phiên bản A-4/AT-4F bị mất vì mọi lý do. Hải quân mất 271 chiếc A-4, Thủy quân Lục chiến mất 81 chiếc A-4 và 10 chiếc TA-4F. Có 32 chiếc A-4 bị mất do tên lửa đất đối không (SAM), và một chiếc do MiG-17 bắn rơi ngày 25 tháng 4 năm 1967.
Thông số kỹ thuật
- Chiều dài : 12,22m
- Sải cánh : 8,38m
- Chiều cao : 4,57m
- Trọng lượng không vũ khí : 4.750Kg
- Trọng lượng nặng nhất khi cất cánh với đầy đủ vũ khí : 8.318Kg
- Tốc độ tối đa : 1.083Km/h
- Tầm hoạt động : 3.220km
- Trần bay cao tối đa : 12.880m
Vũ khí
- 2 pháo 20mm
- 4 mấu cứng mang theo 4.490Kg vũ khí như bom, rocket, tên lửa, …
