Mùa hè đỏ lửa – chiến dịch Xuân Hè – Easter Offensive 1972 – Trận An Lộc – P27
Sau trận Lộc Ninh – battle of Loc Ninh, vòng vây An Lộc hay trận An Lộc – Battle of An Lộc trở thành tâm điểm ở vùng 3 trong Mùa Hè Đỏ Lửa – chiến Dịch Xuân Hè 1972 – Chiến Dịch Nguyễn Huệ – Easter Offensive 1972 in Vietnam war
Sau khi mất Lộc Ninh, chuẩn tướng Lê Văn Hưng đã lệnh cho chiến đoàn 52 trở về An Lộc, dọc đường đi, đơn vị này liên tiếp bị chận đánh và phải mất đến 10 ngày để chiến đoàn 52 về đến An Lộc
Trận An Lộc – Vòng Vây An Lộc – Battle of An Loc
Chỉ sau khi mất Lộc Ninh, tướng Minh mới tin rằng An Lộc sẽ là mục tiêu kế tiếp. Nếu mất An Lộc, quân Giải Phóng có thể tiến thẳng xuống Sài Gòn theo đường QL 13 và trên tuyến đường này chỉ có 2 chốt chặn là Chơn Thành và Lai Khê. Do đó, An Lộc cần phải được tăng viện và giữ bằng mọi giá
Tướng Minh đã tăng viện cho An Lộc lập tức, bộ chỉ huy sư đoàn 5 bộ binh của chuẩn tướng Lê Văn Hưng cùng 2 tiểu đoàn thuộc Liên Đoàn 3 Biệt Động Quân lập tức được trực thăng không vận đến An Lộc trong ngày 5 tháng 4. Lúc này, Quân Đoàn 3 không có lực lượng trừ bị
Ngày 6 tháng 4, tại Dinh Độc Lập đã diễn ra cuộc họp của bộ Tư Lệnh Quân Đoàn 3 cùng tổng thống Nguyễn Văn Thiệu và Bộ Tổng Tham Mưu. Tướng Minh đã xin thêm lực lượng để giữ An Lộc. Tuy nhiên yêu cầu này bị bác bỏ do tình hình ở Vùng I Chiến Thuật và vùng II Chiến Thuật được đánh giá là nghiêm trọng hơn. Lực lượng tổng trừ bị của Bộ Tổng Tham Mưu là sư đoàn Nhảy Dù và sư đoàn Thủy Quân Lục Chiến đều đã được tăng viện cho 2 vùng này. Lực lượng để tăng viện cho quân đoàn 3 duy nhất còn lại là lữ đoàn còn lại của sư đoàn Nhảy Dù là lữ đoàn 1 Nhảy Dù và trích bớt 1 sư đoàn từ vùng IV Chiến Thuật
Trong cuộc thảo luận bao gồm tư lệnh của các quân đoàn, tổng thống Nguyễn Văn Thiệu, thủ tướng Trần Thiện Khiêm, Tham Mưu Trưởng là tướng Cao Văn Viên, trung tướng Đặng Văn Quang – Tổng thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia, các vấn đề tăng viện cho từng quân đoàn đều được xem xét kỹ lưỡng. Tướng Quang bác bỏ ý kiến cho rằng nên dùng sư đoàn 21 tăng viện cho Quân Đoàn I do ông cho rằng tình hình ở An Lộc tiềm ẩn nhiều nguy hại hơn là Quảng Trị. Nếu Quân Giải Phóng chiếm được An Lộc, họ sẽ dùng An Lộc làm thủ đô của chính phủ lâm thời Miền Nam. Điều này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tâm lý và chính trị cho chính quyền Sài Gòn.
Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu chấp thuận việc rút một sư đoàn từ vùng IV để tăng viện nhưng khi xem xét dùng sư đoàn 9 hay sư đoàn 21, tư lệnh vùng IV Chiến Thuật khi đó là tướng Ngô Quang Trưởng đề nghị dùng sư đoàn 21. Ông nêu lý do rằng sư đoàn 21 đã thành công trong chiến dịch lùng sục ở vùng rừng U Minh nên thích hợp với tác chiến di động và tướng Minh đã từng chỉ huy sư đoàn này nên ông cũng quen thuộc với 1 số thuộc cấp dưới quyền
Ngày 7 tháng 4, lữ đoàn 1 Nhảy Dù di chuyển từ Lai Khê đến Chơn Thành sau đó sẽ tiến hành giải tỏa QL 13 để giữ tuyến đường này được thông suốt đến An Lộc . Tuy nhiên khi tiến quân từ Chơn Thành lên được 6km về phía Bắc và còn cách An Lộc 15km thì lữ đoàn 1 Nhảy Dù bị 1 trung đoàn của sư đoàn 7 ngăn chận ở khu vực thị trấn Tàu Ô. Quân Giải Phóng đã tổ chức phòng thủ khu vực này rất mạnh để ngăn không cho lực lượng chi viện tiến theo đường QL 13 đến An Lộc
Sau khi chiếm Lộc Ninh, sư đoàn 5 QGP bắt đầu tiến xuống An Lộc . Ngày 7 tháng 4, các tin tức tình báo và người dân ở các khu đồn điền cao su báo tin cho biết đã thấy nhiều đơn vị của Quân Giải Phóng di chuyển . Tối ngày 7 tháng 4, phi trường Quản Lợi nằm ở phía Đông cách thị trấn An Lộc 3 km bị pháo kích và tấn công dữ dội. Hai đại đội phòng thủ phi trường đã chống trả ác liệt nhưng cuối cùng họ phải phá hủy 2 khẩu pháo 105mm và mất 2 ngày để rút về được An Lộc
Việc mất phi trường Quản Lợi khiến An Lộc bị cô lập cả về đường bộ lẫn đường không. Quản Lợi là khu vực có địa thế cao do đó quân Giải Phóng có thể đặt pháo và trạm quan sát ở đó để pháo kích chính xác và thị trấn An Lộc. Tuy nhiên, sư đoàn 5 và 9 Quân Giải Phóng đã không tấn công An Lộc. Theo các tù binh bị bắt giữ, việc chuẩn bị tiếp tế đã không đủ và không kịp
Đến ngày 7 tháng 4, thị trấn An Lộc trong trận An Lộc hay vòng vây An Lộc trong Chiến Dịch Xuân Hè 1972 – Chiến Dịch Nguyễn Huệ hay còn gọi là Mùa Hè Đỏ Lửa 1972 – battle of An Loc in Easter Offensive 1972 đã hoàn toàn bị bao vây, các chuyến vận chuyển tiếp tế đều được tiến hành bằng trực thăng và máy bay vận tải loại nhỏ C-123 có thể đáp trên sân đất nện. Tuy nhiên, đến ngày 12 tháng 4, các chuyến trực thăng đều bị đình chỉ khi 1 chiếc trực thăng CH-47 bị bắn rơi. Kể từ ngày 12 đến ngày 19, mọi tiếp tế đều bằng máy bay C-123 tiến hành theo cách thả dù. Đã có 40 phi xuất được tiến hành và 1 máy bay C-123 bị bắn rơi
Lúc này, được tăng cường bằng sư đoàn 21 của thiếu tướng Nguyễn Vinh Nghi từ vùng IV , quân đoàn III đã cho tăng viện 2 tiểu đoàn của trung đoàn 8 của sư đoàn 5 đến An Lộc. Việc tăng viện được tiến hành bằng trực thăng trong 2 ngày 11 và 12 tháng 4. Lúc này quân phòng thủ An Lộc đã có gần 3.000 người kể cả địa phương quân. Các trực thăng CH-47 Chinook liên tiếp đưa quân tiếp viện đến và di tản thương binh và dân thường ra khỏi An Lộc
Bên trong An Lộc, tình hình ngày càng căn thẳng, dân tị nạn liên tiếp đổ về An Lộc và báo rằng đã thấy xe tăng và pháo của quân Giải Phóng. Các chốt phòng thủ liên tiếp báo vệ đã chạm súng với quân Giải Phóng ở hướng Đông Bắc và Đông Nam. Mọi tín hiệu đều cho thấy sẽ có đợt tấn công lớn vào đêm 12 tháng 4 vào thị trấn An Lộc
Khuya 12 rạng sáng ngày 13 tháng 4, quân Giải Phóng liên tục pháo kích với cường độ ác liệt vào thị trấn An Lộc. Gần tảng ngày ngày 13, các chốt tiền tiêu ở hướng Tây Bắc cho biết đã phát hiện nhiều xe tăng và xe tải của quân Giải Phóng đang hướng về phía thị trấn . Một chiếc AC-130 bay phía trên đã phá hủy được 1 xe tăng và 4 xe tải . Thêm nhiều xe tăng được phát hiện ở phía Bắc. Đến khoảng 6h sáng, quân Giải Phóng bắt đầu mở đợt tấn công với nhiều xe tăng yểm trợ. Ở phía bắc của thị trấn, quân trú phòng VNCH chịu không nổi các đợt tấn công bằng xe tăng đã phải rút về phía sau.
Điều nổi bật trong ngày tấn công 13 tháng 4 là sự hiệu quả của các khẩu súng chống tăng M72 LAW. Chiếc xe tăng đầu tiên của quân Giải Phóng đã bị một binh sĩ Địa Phương Quân bắn hạ. Điều này đã được lan truyền nhanh chóng và mang lại sự tự tin trong quân VNCH và nỗi sợ hãi xe tăng quân giải phóng đã biến mất
Xem lại từ đầu : Chiến dịch Xuân Hè 1972 – Chiến dịch Nguyễn Huệ 1972 – Mùa hè đỏ lửa 1972 – Easter Offensive 1972 – P1
Xem lại : Chiến dịch Xuân Hè 1972 – Chiến dịch Nguyễn Huệ 1972 – Mùa hè đỏ lửa 1972 – Easter Offensive 1972 – P26
Xem tiếp: Chiến dịch Xuân Hè 1972 – Chiến dịch Nguyễn Huệ 1972 – Mùa hè đỏ lửa 1972 – Easter Offensive 1972 – P28
