Tướng Nguyễn Hữu Hạnh, người thuyết phục Dương Văn Minh đầu hàng giờ đang sống cạnh nghĩa trang

Ít ai ngờ nổi chuẩn tướng Nguyễn Hữu Hạnh – phụ tá Tổng Tham Mưu Trưởng tương đương Phó Tổng Tham Mưu Trưởng quân đội Việt Nam Cộng Hòa, người đã thuyết phục tướng Dương Văn Minh đầu hàng vào ngày 30 tháng 4 năm 1975 hiện giờ đang sống tạm bợ trong ngôi nhà cũ nát cạnh khu nghĩa trang ở Tiền Giang

Tướng Nguyễn Hữu Hạnh sinh năm 1924, đi lính thời Pháp và đến thời Việt Nam Cộng Hòa đã giữ nhiều chức vụ lớn như Tham Mưu Trưởng Biệt Khu Thủ Đô, tham mưu trưởng Quân Đoàn IV, Phó Tư lệnh Quân Đoàn II, Chánh Thanh Tra Quân Đoàn I, phụ tá Tổng Tham Mưu Trưởng tương đương Phó Tổng Tham Mưu Trưởng quân đội Việt Nam Cộng Hòa. Nhưng thực ra từ lâu, ông đã là người của Ban Binh Vận Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam của quân Giải Phóng với mật danh S7 hoặc Sao Mai

Trong cuộc đảo chính Ngô Đình Diệm năm 1963, ông là người ủng hộ tướng Dương Văn Minh đảo chính và ông cũng là người đã kềm chế sư đoàn 7 của tướng Huỳnh Văn Cao từ miền Tây về giúp Ngô Đình Diệm. Trong thời kỳ giữ chức tư lệnh biệt khu 44 bao gồm 4 tỉnh Hà Tiên, Châu Đốc, Kiến Phong và Kiến Tường tương đương tỉnh Kiên Giang, Đồng Tháp, An Giang và Đồng Tháp ngày nay, trong các cuộc hành quân, ông gần như không cho quân đội giao chiến với quân Giải Phóng và còn ra lệnh, quân đội, máy bay, pháo binh, … không được tự ý nổ súng mà chỉ nổ súng khi bị bắn trước nên các cố vấn Mỹ đã mỉa mai ông là “Tư lệnh không bao giờ chiếm mục tiêu”

Tháng 4, năm 1975 ông giữ chức phụ tá Tổng Tham Mưu Trưởng tương đương Phó Tổng Tham Mưu Trưởng quân đội Việt Nam Cộng Hòa. Ông đã tác động nhiều đến các đơn vị binh lính Việt Nam Cộng Hòa đang cố thủ chung quanh Sài Gòn giúp các đơn vị quân Giải Phóng tiến quân nhanh vào giải phóng Sài Gòn. Ông nói với quân Giải Phóng :

“Cứ vô đây, tôi giao Sài Gòn – Chợ Lớn cho mấy anh”

Sau ngày giải phóng 30 thán 4, ông được giữ chức Mặt trận tổ quốc thành phố với tư cách là nhân sĩ yêu nước và giữ chức vị đó cho đến lúc về hưu

Hiện tại, chuẩn tướng Nguyễn Hữu Hạnh đã 96 tuổi, đang sống trong một căn nhà cấp 4 ngay cửa ra vào là ngôi mộ to, cạnh nghĩa trang ở Tiền Giang. Bà vợ sau của ông kém hơn ông 33 tuổi vốn là người bán vé số cho biết. Ngôi nhà ông đang ở được xây từ số tiền vay 30 triệu đồng được vay từ Mặt Trận Tổ Quốc Thành Phố, trừ dần vào lương hưu của ông mỗi tháng 2 triệu. Đến nay đã trả xong.

Trong ngôi nhà nhỏ, tài sản chẳng có gì quý giá. Trên tường có treo tấm bằng khen với dòng chữ :  “Chuẩn Tướng Nguyễn Hữu Hạnh, sáng ngày 30/4/1975, cơ sở nội tuyến chiến lược của Ban Binh Vận Trung Ương Cục Miền Nam, phụ tá tổng tham mưu Ngụy đã lệnh cho sĩ quan, binh sĩ án binh bất động, thuyết phục Tổng Thống Dương Văn Minh đầu hàng quân giải phóng.”

Các con của ông cũng ít về thăm ông nên hiện giờ ông chỉ còn làm bạn với người vợ sau sống hiu quạnh trong ngôi nhà nhỏ và bầu bạn với các nấm mộ cạnh nhà và uống nước cũng là nước giếng lấy từ dưới đất lên. Ở khu vực này, theo bà vợ ống cho biết, chẳng ai biết đến người đang số trong ngôi nhà này là vốn là chuẩn tướng Nguyễn Hữu Hạnh, một thời lừng lẫy, đã giữ vai trò quan trọng trong đảo chính năm 1963 giết chết tổng thống Ngô Đình Diệm và trong sự kiện 30 tháng 4 năm 1975, đã là người bên cạnh tướng Dương Văn Minh thuyết phục tướng Minh đầu hàng, làm xoay chuyển cục diện của đất nước