Thư của đại tá Phạm Mạnh Khuê hạm trưởng HQ-5 gửi đô đốc Zumwal tháng 5 năm 1975

Tôi xin lược dịch lá thư của hạm trưởng chiến hạm Trần Bình Trọng tức tàu HQ-5 gửi đô đốc Mỹ Zumwalt vào ngày 6 tháng 5 năm 1975

Gửi đô đốc Zumwalt

Đầu tiên, tôi xin nhắc ngài rằng tôi là đại tá hạm trưởng Phạm Mạnh Khuê. Trong suốt thời kỳ ngài tham chiến ở Việt Nam trong vai trò của tư lệnh Hải Quân Mỹ năm 1968-1970, tôi được bổ nhiệm làm tư lệnh vùng biển vùng II trong năm 1967-1971 sau đó là tư lệnh trinh sát biển – CTF 213 các năm 1971-1973 sau đó là tư lệnh vùng biển vùng 5 tức chi khu Năm Căn năm 1972-1973. Sau đó tôi được bổ nhiệm là Tham Mưu Trưởng các chiến dịch trên biển của bộ tư lệnh Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa cho đến ngày 28 tháng 4 năm 1975. Sau đó, tư lệnh các cuộc hành quân trên biển của Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa là phó đô đốc Chung Tấn Cang ra lệnh tôi làm chỉ huy và tiến hành tổ chức các cuộc di tản của toàn bộ hạm đội hải quân Việt Nam trong trường hợp ông Dương Văn Minh đầu hàng Cộng Sản

Như ông đã biết, Việt Nam đã rơi vào tay Cộng Sản từ ngày 1 tháng 5 năm 1975 và đó là lý do vì sao tôi tổ chức cuộc di tản của hạm đội Việt Nam Cộng Hòa

Tôi nghĩ rằng, ngài là người đã cống hiến rất nhiều cho sự lớn mạnh của Hải Quân Việt Nam và cũng là người sĩ quan Hải Quân đã giúp ích rất nhiều trong suốt những năm qua nên tôi muốn báo cho ngài biết những gì đã xảy ra đối với Hải Quân Việt Nam trong những ngày cuối cùng

Hiện giờ là buổi trưa ngày 6 tháng 5 năm 1975, tôi đang trên chiếc tuần dương hạm Trần Bình Trọng HQ-5 và là kỳ hạm của hạm đội còn Phó Đô Đốc Cang đang ở trên chiếc chiến hạm HQ-3 là tuần dương hạm Trần Nhật Duật. Tất cả các chiến hạm đang hướng đến cảng Subic Bay và còn cách đích khoảng 100km. Như tôi được biết, tất cả thủy thủ, dân tị nạn, bao gồm gia đình tôi phải rời khỏi tàu trước khi vào cảng. Sau đó, hạm đội Việt Nam sẽ bị giải tán và các chiến hạm sẽ được giao lại cho phía Mỹ và chúng tôi sẽ được di tản đến đảo Guam bằng đường không hoặc đường biển

Tôi cảm thấy đau lòng khi nghĩ đến việc, ngày mai sẽ là ngày cuối cùng của Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa và là ngày chúng tôi sẽ phải rời bỏ vĩnh viễn những chiếc chiến hạm mà chúng tôi đã từng chiến đấu trên chúng trong suốt thập niên vừa qua trên vùng biển lãnh thổ của Miền Nam Việt Nam từ Vĩ Tuyến 17 đến mũi Cà Mau, từ Năm Căn, Phú Quốc đến những hải đảo xa xôi thuộc quần đảo Trường Sa và Hoàng Sa. Tôi nghĩ rằng những đồng đội của ông trong Hải Quân Hoa Kỳ, những cố vấn Hải Quân, những thủy thủ đã từng chiến đấu cùng chúng tôi ở Việt Nam có thể cảm nhận và chia sẽ nỗi đau này

Tôi muốn kể ra đây những điều ở Việt Nam từ khi bắt đầu cho đến những nhiệm vụ mà Hải Quân Việt Nam đã tiến hành trong tháng qua trước khi chúng tôi rời khỏi Việt Nam. Có thể là lần rời khỏi mãi mãi

Ngày 20 tháng 3, tình hình chiến sự ở Vùng I Chiến Thuật ngày càng ác liệt, Hải Quân Việt Nam đã gửi đây phần lớn các chiến hạm bao gồm các chiến hạm, dương vận hạm, hải vận hạm, tàu tuần tra, … Lúc đó, với vai trò là Tham Mưu Trưởng các chiến dịch trên biển, tôi được đề đốc Lâm Ngươn Tánh ( vừa thay thế đô đốc Trần Văn Chơn ) giao nhiệm vụ công tác tại Bộ Chỉ Huy vùng I và chỉ huy các tàu chiến này đồng thời đảm nhiệm là Phó Chỉ Huy vùng I. Trong 2 ngày 25 và 26 tháng 3, các tàu chiến đã phải giải cứu toàn bộ lực lượng của Vùng I bao gồm sư đoàn Thủy Quân Lục Chiến và sư đoàn 1 bộ binh từ cửa biển Thuận An đến Đà Nẵng do lệnh rút bỏ Huế

Xin cảm ơn ông Ernest Chamberlain đã giúp chuyển cho chúng tôi hình ảnh về lá thư này. Đây quả thực là tài liệu quý giá – Thanks for Mr Ernest Chamberlain helped us sending this precious documentary)

Xem tiếp : Thư của đại tá Phạm Mạnh Khuê hạm trưởng HQ-5 gửi đô đốc Zumwal tháng 5 năm 1975 – P2