Quân đội Hoàng Gia Úc trong chiến tranh Việt Nam – Royal Australian Regiments in Vietnam war – P3
Tuy quân số của quân đội Úc – (RAR) Royal Australian Regiments in Vietnam war tham chiến ở Việt Nam không nhiều, nhưng hiệu quả chiến đấu rất cao và đặc biệt thành công trong công tác bình định, thu phục lòng dân
Ngày 28 tháng 1 năm 1970, tư lệnh quân đội Úc ở Việt Nam đã gặp trực tiếp trợ lý bang 3 (J-3) của cơ quan MACV về ý định quân đội Úc sẽ rút khỏi Việt Nam. Tư lệnh Úc cho biết ông không chắc việc rút quân sẽ bắt đầu vào tháng 4 hay tháng 5 mà chỉ cho biết sẽ có 1 tiểu đoàn được rút đi và các đơn vị tiếp theo sẽ phụ thuộc vào việc rút quân của quân đội Mỹ
Ngày 12 tháng 11, tiểu đoàn 8 với quân số khoảng 900 người được đưa về nước. Đây là đợt rút quân đầu tiên và quân số của Úc chỉ còn lại 6.062 người. Kèm theo việc rút quân là khoản viện trợ quân sự trị giá khoảng 3.6 triệu usd cho chính quyền Sài Gòn.
Ngày 18 tháng 8 năm 1971, chính phủ Úc công bố sẽ rút quân đội Úc khỏi Việt Nam, thủ tướng Úc William McMahon cho biết, toàn bộ quân Úc sẽ được rút khỏi trước Giáng Sinh và lời hứa viện trợ 28 triệu usd. Tổng viện trợ đến lúc này của úc dành cho Việt Nam vào khoảng 240 triệu Usd
Trong nhiều năm chiến đấu, lực lượng Úc cũng như lực lượng quân đội New Zealand chủ yếu hoạt động ở tỉnh Phước Tuy và các chiến dịch quân sự chủ yếu là : “truy quét và nắm giữ “. Tất cả đều nhằm mục đích bảo vệ mùa màng và các hoạt động dân sư. Khi lần đầu được triển khai đến tỉnh Phước Tuy, viên chỉ huy Úc đã nhận ra rằng cần tranh thủ mối thiện cảm với dân địa phương và đẩy mạnh các hoạt động dân sự và ông thúc đẩy các đơn vị Úc thực hiện. Các công việc hợp tác dân sự, hỗ trợ dân cư,… được đẩy mạnh và đến tháng 7 năm 1966, chúng bắt đầu có hiệu quả
Giai đoạn đầu, quân đội Úc cử nhiều toán dân sự với mỗi toán gồm 4 người đến các ngôi làng trong khu vực để tranh thủ thiện cảm. Các toán này chỉ đến thăm hỏi dân làng, nắm tình hình và cũng chẳng hứa hẹn hay tặng quà gì. Sau khi tìm hiểu khoảng 1-2 tuần, quân đội Úc bắt đầu lên kế hoạch hỗ trợ dân sự cần thiết. Ngoài các vật tư được quân đội Mỹ cung cấp, họ tự lên ngân sách cần thiết để mua sắm trang thiết bị, chi trả lao động, … Sau đó, họ đưa kế hoạch xây dựng đến chính quyền địa phương để được phê duyệt. Sau đó việc xây dựng mới bắt đầu. Kết quả rất ấn tượng. Chẳng hạn quận Long Lễ sau này là huyện Châu Thành, chỉ trong 1 năm, 8 lớp học, 1 trụ sở thông tin, 1 chợ mua bán, 1 bệnh viện hộ sinh, 1 bệnh viện với 3 phòng khám chữa bệnh, 1 hội trường hội họp, hàng chục nhà kho, giếng nước có nắp đậy, 1 trụ sở điều hành, 1 chốt kiểm soát của công an, … và nhiều công trình xây dựng khác được hoàn thành. Trước đây là khu vực chịu ảnh hưởng nặng của quân Giải Phóng, người dân lúc đầu nghi ngại quân Úc cũng giống quân Mỹ nhưng sau này, người dân rất có thiện cảm với quân Úc. Một cuộc thăm dò ở tỉnh Phước Tuy cho thấy, quân Úc chưa từng chạy nhanh quá 18km/h ở chốn đông người. Tất cả là do, người Việt Nam địa phương tin tưởng vào kỷ luật của quân đội Úc và thấy được lợi ích mà quân Úc mang đến cho họ
Một yếu tố giúp sự thành công của quân đội Úc ở chiến trường Việt Nam đó là họ an hiểu và thuần thục chiến tranh du kích. Trước khi tham chiến ở Việt Nam, họ đã trải qua cuộc chiến đấu với quân Nhật ở quần đảo Borneo, cuộc chiến chống chủ nghĩa Cộng Sản ở rừng rậm Malaysia. Ngoài ra, với quân số ít, họ được đạo tạo hiệu quả và cụ thể chính xác với mô hình của cuộc chiến mà họ phải đối mặt đó là cuộc chiến du kích ở rừng rậm và đầm lầy
Vũ khí của quân Úc đều rất hiệu quả, chẳng hạn là xe tăng Centurion, đây là kiểu xe tăng cỡ trung nhưng lại rất hiệu quả ở chiến trường Việt Nam khi so với xe tăng M41 hay M48 của quân đội Mỹ. Trong số 56 chiếc xe tăng Centurion trong chiến tranh Việt Nam, có 42 chiếc bị hư hỏng nhưng tất cả chỉ có 6 chiếc không sửa chữa được phải hủy bỏ và chỉ có 2 kíp lái tử trận
Một lợi ích quan trọng khác đó chính là phần lớn quân đội Úc đến Việt Nam đều là lính tình nguyện, do đó có quân kỷ và tính kỷ luật tốt. Một sĩ quan làm cố vấn cho 1 đơn vị quân đội Nam Việt Nam đã so sánh quân đội Úc giống với quân đội Đức hồi sau thế chiến thứ 1 đó là 1 binh sĩ ở cấp bậc thấp nhất là Binh Nhì trong quân đội nhưng đều có biểu hiện và khả năng của 1 binh sĩ cấp bậc đại úy
Xem tiếp : Quân đội Úc trong chiến tranh Việt Nam – Royal Australian Regiments in Vietnam war – P2
