Lính chuột cống – Chuột địa đạo trong chiến tranh Việt Nam – Tunnel Rat in Vietnam war
Lính chuột cống – Chuột địa đạo – Tunnel Rat in Vietnam war là những người lính Mỹ và đồng minh gan dạ chuyên xâm nhập vào địa đạo để tiêu diệt quân Giải phóng trong chiến tranh Việt Nam
Trong chiến tranh Việt Nam, quân giải phóng Việt Nam đã sử dụng địa đạo như là công cụ vừa để phòng thủ tránh bom pháo ác liệt của quân đội Mỹ vừa dùng làm nơi luyện quân, dưỡng quân, bệnh xá cứu chữa thương binh, tích trữ vũ khí, lương thương, …. Tuy nhiên, địa đạo như hệ thống địa đạo Củ Chi là hệ thống công sự ngầm, chằng chịt dưới lòng đất và được khoét chỉ đủ cho dáng người nhỏ của dân Việt Nam di duyển. Để chống lại hệ thống địa đạo vô cùng hiệu quả của quân Giải Phóng, quân đội Mỹ đã tuyển chọn những người Mỹ, Việt Nam và đồng minh gan dạ, có vóc dáng nhỏ đủ để xâm nhập vào hệ thống địa đạo và được gọi là Lính chuột cống – Chuột địa đạo – Tunnel Rat. Những người này chỉ trang bị đèn pin, dao găm, súng ngắn và sẽ xâm nhập vào địa đạo để truy tìm và diệt quân giải phóng, lục soát đường hầm, tìm kiếm nơi tích trữ vũ khí, tài liệu, …
Hầm ngầm là nơi vô cùng nguy hiểm vì giao nhau chằng chịt, rất dễ bị lạc. Ngoài ra để chống lại lính chuột cống, quân giải phóng còn đặt dưới hầm ngầm nhiều bẫy nguy hiểm như hầm chông, các bẫy kiến, rắn, bọ cạp… Ở nhiều khúc quanh, quân giải phóng còn bít đường hầm và thả khí độc. Khi dưới đường hầm, khí độc là vũ khí vô cùng nguy hiểm và chết người. Do đó, lính chuột cống thường mang theo mặt nạ phòng hơi độc. Tuy nhiên, nhiều lính chuột cống gan dạ lại không sử dụng mặt nạ vì nó vướng víu, gây khó thở, khuất tầm nhìn và không nghe được tiếng động.
Trang bị của lính chuột cống – Tunnel Rat in Vietnam war thường là súng ngắn có nòng giảm thanh để dễ xoay chuyển và để tránh tiếng nổ lớn làm ù tai khi bắn nhau dưới đường hầm. Họ đặc biệt ưa thích những khẩu TT-30, TT-33 và Makarov PM do Liên Xô chế tạo hoặc những khẩu Luger của Đức. Những khẩu này sử dụng đạn 9mmx19mm có sức sát thương lớn. Điều này rất quan trọng vì khi phát hiện đối phương trong đường hầm thì chỉ một phát súng phải tiêu diệt ngay, nếu không sẽ lập tức nguy hiểm tính mạng. Tuy nhiên, lính Mỹ chỉ có những khẩu súng này từ thế chiến thứ 2 hoặc tịch thu được từ đối phương. Một số lính chuột cống phải cải tiến những khẩu súng ngắn hiện có như khẩu Smith & Wesson Model 39 bằng cách kéo dài nòng súng và gắn thêm ống giảm thanh
Lính chuột cống được sử dụng rất nhiều trong các chiến dịch tìm và diệt ở Củ Chi do nơi đây có hệ thống địa đạo dày đặc của quân giải phóng Việt Nam. Và thường những người được tuyển chọn là người Mỹ gốc Latin như Puerto Rican hoặc Mexico vì có dáng người nhỏ. Chiến thuật “Chuột địa đạo” đã chứng tỏ được sự thành công trong chiến dịch Cái Bẫy – The Crimp và được Mỹ tiếp tục ứng dụng trong suốt cuộc chiến sau này
ro5swu