Creighton Abrams – Vị tướng chứng kiến sự rút quân Mỹ khỏi Việt Nam
Creighton Williams Abrams Jr. là vị tướng chỉ huy các hoạt động chiến dịch quân sự của Mỹ và là vị tướng chứng kiến sự rút quân Mỹ khỏi Việt Nam trong giai đoạn 1968 – 1972
Tướng Creighton Williams Abrams Jr. (15 tháng 9 năm 1914 – 4 tháng 9 năm 1974) tốt nghiệp trường danh tiếng West Point vào năm 1936 , sau đó tham gia sư đoàn 1 không vận Mỹ với chức vụ thiếu úy . Trong chiến tranh thế chiến lần thứ 2, ông tham gia sư đoàn 4 thiết giáp. Tướng Patton vốn là vị tướng Thiết Giáp nổi tiếng của Mỹ từng tuyên bố : “Tôi được nhiều người cho rằng là tướng thiết giáp giỏi nhất. Nhưng tôi nghĩ còn có người khác hơn tôi. Creighton Abrams là nhà vô địch thế giới”
Năm 1964, ông được phong tướng và trở thành Phó Tham Mưu Trưởng và được xem là ứng viên cho chức Tham Mưu Trưởng quân đội Mỹ. Do quan tâm đến chiến trường Việt Nam, ông được cử làm Phó Chỉ Huy trưởng cho bạn học ở trường West Point là tướng William Westmoreland lúc này là Chỉ Huy Trưởng lực lượng quân đội Mỹ ở Việt Nam – MACV
Ngày 10 tháng 6 năm 1968, Tướng Abrams kế tục tướng Westmoreland làm chỉ huy trưởng quân đội Mỹ ở Việt Nam. Tính cách ông khác Westmoreland trong khi Westmoreland thường xuyên tổ chức họp báo, xốc vác, năng động thì tướng Abrams lại có cách sống thầm lặng hơn. Ông từ bỏ chiến lược ” Tìm và Diệt ” của Westmoreland để chuyển sang chiến lược “Quét sạch và Nắm Giữ”. Dưới quyền chỉ huy của Abrams, quân Mỹ được chia thành nhiều toán lính nhỏ để trộn lẫn với quân đội Việt Nam Cộng Hòa cũng như dân thường để phòng thủ làng mạc, chống lại sự xâm nhập của quân Giải Phóng Miền Nam và các đơn vị quân Bắc Việt. Ông cũng dành nhiều thời gian để tăng cường binh lực, huấn luyện và trang bị cho bính lính của chính quyền Sài Gòn
Khác với Westmoreland, tướng Abrams nghiêng về chiến thuật thu phục nhân tâm nhiều hơn đối với dân chúng vùng nông thôn Việt Nam. Ông giao cho sĩ quan CIA là đại tá William Colby tiến hành các chương trình hỗn hợp quân sự và dân sự với tên gọi là tổ chức CORDS. Chương trình này đã thành công và làm suy giảm ảnh hưởng của du kích Giải Phóng. Nhưng lúc này, miền Bắc đã đưa nhiều đơn vị chính quy vào và liên tiếp xảy ra các cuộc đụng trận lớn giữa quân đội miền Nam với sự giúp sức của quân Mỹ để chống lại các đơn vị chính quy miền Bắc. Tướng Abrams bắt đầu tiến hành “Học Thuyết Nixon” liên quan đến việc Việt Nam Hóa Chiến Tranh khi bắt đầu rút dần quân Mỹ từ đỉnh điểm với quân số 543.000 người vào đầu năm 1968 chỉ còn 49.000 người vào tháng 6 năm 1972 và chỉ còn 25.000 người vào tháng 1 năm 1973. Cũng trong năm 1972, ông rời khỏi chức vụ Chỉ Huy Quân Sự Mỹ ở Việt Nam và tháng 6 năm 1972, ông trở thành Tham Mưu Trưởng quân đội Mỹ và qua đời vào tháng 9 năm 1974
Tổng thống Nixon luôn kính trọng tướng tướng Abrams và luôn hỏi thăm các ý kiến của ông. Tướng Abrams cũng liên quan đến sự kiện “Sự xâm nhập Campuchia năm 1970“. Các dữ liệu và băng đĩa ghi lại cho thấy, khi Nixon bàn bạc với Cố Vấn An Ninh Quốc Gia Henry Kissinger về Campuchia, Nixon đã nói về ý kiến của tướng Abrams về việc Hành Quân sang Campuchia : “Nếu tướng Abrams cho rằng nên làm thì chúng ta sẽ làm”
Để vinh danh tên tuổi của ông, năm 1980 , quân đội Mỹ đã lấy tên ông và đặt tên cho chiếc xe tăng mới là xe tăng M1 Abrams và đến nay vẫn còn là xe tăng chủ lực của quân đội Mỹ
