Tuy về sau, các máy bay AC-130 Spectre , AC-119 Stinger nhanh hơn, vũ trang mạnh hơn, … đã thay thế dần những chiếc máy bay Gunship AC-47 Spooky hay còn được gọi là AC-47 Puff The Magic Daron, thế nhưng các binh sĩ Mỹ vẫn không quên được những âm thanh đặc trưng của AC-47 đã từng yểm trợ họ
Cũng trong năm 1966, máy bay AC-47 đã bắt đầu sử dụng khẩu súng General Electric MXU-470 minigun để thay thế các khẩu SUU-llA minigun. Khẩu súng mới với cơ chế nạp đạn bằng điện theo chiều thẳng đứng cho phép mang thêm 500 viên đạn và chiếm ít khoảng không gian hơn và đáng tin cậy hơn
Sang năm 1967, thêm nhiều máy bay AC-47 Spooky được đưa vào chiến trường. Tháng 10 năm 1967, phi đoàn máy bay AC-47 được thành lập và đến tháng 12, phi đoàn thứ 3 được thành lập với toàn bộ số máy bay AC-47 trên toàn Đông Nam Á là 53 chiếc. Trong năm 1967, máy bay AC-47 đã bay tổng cộng 1.596 phi vụ và gây thiệt hại 3.560 về nhân mạng cho quân Giải Phóng, tổn thất 5 máy bay do bị trúng đạn hoặc hư hỏng và còn có 1 chiếc mất liên lạc khi đang bay gần vịnh Cam Ranh
Trong dịp tết Mậu Thân 1968, phi trường Nha Trang liên tục bị tấn công bằng súng cối, đêm 28 tháng 2 năm 1968, quân Giải Phóng pháo kích vào phi trường, máy bay gunship AC-47 Spooky của trung sĩ John Levitow đang được tiếp đạn thì bị trúng mảnh đạn pháo cối, mãnh đạn làm Levitow bị thương nặng và trúng vào pháo sáng, trung sĩ Levitow cũng đã cố gắng ôm pháo sáng và kịp ném ra ngoài trước khi quả pháo sáng phát nổ, tránh gây nổ cả máy bay. Hành động dũng cảm của Levitow đã được thưởng Huân Chương Danh Dự
Ngoài tác dụng áp chế các cuộc tấn công, sự kết hợp của máy bay gunship AC-47 và máy bay C-47 cũng cực tốt trong công tác tuyên truyền. Các máy bay C-47 trang bị các loa phát công suất cao bay ở độ cao 1.200m để phát âm thanh kêu gọi quân Giải Phóng đầu hàng, còn máy bay AC-47 bay thấp hơn 150m ở phía sau làm nhiệm vụ hộ tống, khi quân Giải Phóng nổ súng bắn máy bay C-47 thì sẽ lập tức bị máy bay gunship AC-47 bắn áp chế lập tức
Tháng 3 năm 1969, 4 chiếc máy bay AC-47 được chuyển sang hoạt động ở Lào và đến tháng 9, có thêm 5 chiếc AC-47 đến Lào và tháng 1 năm 1970, thêm 8 chiếc AC-47 được chuyển tiếp sang Lào để hỗ trợ các hoạt động trên bộ
Tháng 6 năm 1969, quân đội Mỹ bắt đầu chuyển các chiếc máy bay AC-47 cho quân đội Sài Gòn tiếp quản với tổng cộng 16 chiếc AC-47 và chúng được biên chế thành phi đoàn Tác Chiến số 817 với biệt danh “Hỏa Long” đây cũng là phi đoàn Gunship duy nhất của quân đội Sài Gòn và đến tháng 9 năm 1971, những chiếc AC-47 được thay bằng những chiếc AC-119G Shadow
Ngày 1 tháng 12 năm 1969, máy bay AC-47 của Phi Đoàn Tác Chiến Đặc Biệt số 4 của quân Mỹ tiến hành phi vụ cuối cùng và cũng lập kỷ lục với tổng số 53 chiếc AC-47 đã tiến hành hơn 150.000 phi vụ, vượt qua kỷ lục phi vụ của bất kỳ máy bay chiến đấu nào. 53 chiế AC-47 đã tham gia phòng vệ 3.926 ngôi làng và tiền đồn, bắn hơn 97 triệu viên đạn và thả hơn 270.000 quả pháo sáng
Dần dà về sau, trong khi chờ đợi những chiếc AC-130 Spectre, các chiếc AC-47 được những chiếc AC-119 thay thế và đảm nhiệm chiến đấu. Tuy những chiếc AC-119 và AC-130 có tốc độ bay cao hơn, vũ trang mạnh hơn, … nhưng hàng nghìn binh sĩ Mỹ từng được những chiếc AC-47 Puff The Magic Dragon hỗ trợ vẫn không quên được những âm thanh mà chiếc Gunship này tạo ra
Xem lại : Máy bay Gunship AC-47 Puff Spooky – P1
