Trận đánh Khe Sanh – Battle of Khe Sanh – Siege of Khe Sanh 1968 – P17

Trong trận đánh Khe Sanh – Battle of Khe Sanh – Siege of Khe Sanh 1968 , đơn vị quân y Charley Med đã phẫu thuật, chữa trị , … cho các binh sĩ bị thương nhẹ và di tản các thương binh nặng với tổng số thương binh là 852 người

Các trực thăng của TQLC đã liên tục bay ra và bay vào trận địa Khe Sanh. Mặc dù gặp nhiều trở ngại do thời tiết và do lưới phòng không của quân Giải Phóng, các trực thăng vẫn đã cất cánh khi điều kiện cho phép và đã vận chuyển 465 tấn hàng hóa trong tháng 2. Khi thời tiết tốt hơn, mức tiếp tế đã tăng lên gần 40 tấn / ngày. Trong chiến dịch Scotland – Operation Scotland, phi đoàn MAG-36 , MAG-19 đã bay 9.109 phi xuất, vận chuyển 14.562 binh sĩ và 4.661 tấn hàng hóa. 

Đại tá Lown cảm thấy hài lòng hơn với đường vận tải hàng không bằng máy bay cánh bằng. Trong tháng 2, ông cần mức tiếp tế khoảng 60 tấn / ngày. Tuy nhiên, khi 5 tiểu đoàn hiện diện đầy đủ ở đây, ông cần đến 185 tấn tiếp tế / ngày. Có những lúc khó khăn do thời tiết xấu, máy bay không tiếp tế được, phần lương thực hoặc nước uống của binh sĩ bị cắt giảm, tuy nhiên sức chiến đấu và tinh thần của TQLC vẫn không suy giảm. Đạn dược luôn được mức ưu tiên hàng đầu trong tiếp tế và vận chuyển, cao hơn cả lương thực và nước uống. Một binh sĩ dĩ nhiên là không thể ăn một quả lựu đạn, nhưng chắc chắn là anh ta cũng không thể tự vệ với 1 ly cocktail. Điều này không có nghĩa là binh sĩ ở trận đánh Khe Sanh bị đói. Mỗi binh sĩ ở đây nhận được khẩu phần trung bình là 2 khẩu phần C  / ngày. Ngoài ra, họ còn thường xuyên nhận bổ sung nước ép trái cây, bánh quy, soup nóng và trái cây tươi. Các binh sĩ trên các ngọn đồi được cung cấp bằng khẩu phần C và thời gian giữa các bữa ăn phụ thuộc vào thời tiết. Trong căn cứ Khe Sanh, nước uống chỉ bị cắt giảm khi vòi bơm bị hỏng. Tuy nhiên, điều này ít khi xảy ra

Vị trí của trung tá Heath ở đồi 558 có hai ngọn suối chảy 2 bên nên các binh sĩ thuộc tiểu đoàn 2/26 luôn có đầy đủ nước uống. Tuy nhiên, 4 vị trí khác thì phải phụ thuộc nước uống do trực thăng mang đến. Nước được chia hạn chế để uống và trong nấu ăn. Có giai đoạn, thời tiết quá xấu và kéo dài, một trung đội thuộc đại đội A/1/26 giữ một vị trí trên đồi 950 đã không được tiếp tế nước uống trong 9 ngày. Trung tá Wilkinson đã ra lệnh cho trung đội trưởng là trung úy Maxie R. Williams dẫn một tiểu đội đi lấy nước cách đó khoảng 2 giờ đi bộ. Tiểu đội này bất ngờ đụng phải quân Giải Phóng và họ đã nổ súng, giết chết 9 quân GP và TQLC tổn thất 1 người

Ngoài đạn dược, lương thực, nước uống, … Các binh sĩ trung đoàn 26 TQLC cần hàng tấn tiếp liệu mỗi ngày, bao gồm vật tư xây dựng lô cốt, hầm ngầm, nhiên liệu, lốp xe tải, dây kẽm gai, … Tuy nhiên, các hạng mục này bị xếp dưới cùng. Thứ tự ưu tiên là đạn dược, lương thực và thứ 3 chính là thư từ. Trong tháng tệ hại nhất của Khe Sanh, các binh sĩ ở đây cũng nhận được đến 43 tấn thư từ các loại 

Một phần trong vấn đề vận tải tác động rất lớn đến tinh thần binh sĩ trong trận đánh Khe Sanh – battle of Khe Sanh đó chính là cứu thương. Một binh sĩ sẽ chiến đấu hiệu quả nếu anh ta tin tưởng rằng nếu chẳng may bị trúng đạn, anh ta sẽ được nhanh chóng di tản và chữa trị kịp thời . Các vết thương nhẹ, thông thường sẽ được chữa trị tại các trạm xá ở tiểu đoàn và các binh sĩ sẽ nhanh chóng quay trở lại nhiệm vụ. Các vết thương nặng hơn sẽ được chuyển đến đại đội C , tiểu đoàn 3 quân y. Đơn vị này được gọi là Charley Med nằm ở phía Nam của phi đạo. Tại đây, các bác sĩ sẽ chữa trị các thương binh còn đi được, họ sẽ được chữa trị, phẫu thuật, … các trường hợp nặng hơn sẽ được cho di tản về bệnh viện ở Phú Bài. Trong suốt trận đánh Khe Sanh, đơn vị Charley Med đã chữa trị và di tản 852 thương binh

PHẦN VI : YỂM TRỢ VÀ TÌNH BÁO

Trong suốt trận đánh Khe Sanh, trung đoàn 26 TQLC đã nhận được sự yểm trợ cực lớn từ không quân và pháo binh. Nguyên nhân là tướng Westmoreland đã đặt ưu tiên ở chiến dịch Scotland hơn tất cả các chiến dịch khác và đó cũng là biểu tượng của sự quyết tâm giữ trận địa của quân Mỹ ở Việt Nam

Đơn vị chịu trách nhiệm phối hợp với các đơn vị yểm trợ khác là Trung Tâm Phối Hợp Hỏa Lực của trung đoàn 26 TQLC – 26th Marines Fire Support Coordinating Center – 26th Marines FSCC dưới quyền của trung tá Hennelly . Đơn vị FSCC có các bộ phận đơn vị trong các đơn vị pháo binh và không quân, chịu trách nhiệm phối hợp, điều phối, chỉ huy, … toàn bộ các cuộc oanh kích của pháo binh, không quân, … trong chiến dịch Scotland cũng như trong khu vực Khe Sanh. Phía dưới quyền của FSCC là Trung Tâm Chỉ Huy Hỏa Lực – Fire Direction Center (FDC) của đại úy Lawrence B. Salmon và trung tâm chỉ huy Không Yểm Khe Sanh – Khe Sanh Direct Air Support Center (DASC) dưới quyền của thiếu tá Charles D. Goddard . Cơ Quan FDC được xem như là bộ não chỉ huy của tiểu đoàn pháo binh khi nơi này là nơi tiếp nhận các yêu cầu yểm trợ, sau đó cơ quan này xử lý thông tin và truyền các dữ liệu đến các pháo thủ để tác xạ. Để tăng tốc độ xử lý, đại úy Salmon dựa vào Hệ thống xử lý điện toán kỹ thuật số pháo binh dã chiến – Field Artillery Digital Automatic Computer (FADAC) . CƠ quan DASC được triển khai ở căn cứ Khe Sanh từ ngày 19 tháng 1 với nhiệm vụ duy nhất là xử lý các tín hiệu từ máy bay chuyển về. Các yêu cầu không yểm được gửi đến từ FSCC được thông qua DASC và đưa đến Trung Tâm Chỉ Huy Không Quan Chiến Thuật – Tactical Air Direction Center của Không Đoàn 1 Thủy Quân Lục Chiến – 1st Marine Air Wing. Khi Không Đoàn 1 TQLC không đáp ứng kịp yêu cầu không yểm, đội liên lạc thuộc DASC sẽ liên lạc đơn vị khác yểm trợ

Một khi yêu cầu không yểm được chấp nhận và thi hành, khi máy bay đến nơi, cơ quan DASC ở Khe Sanh được sự hỗ trợ bởi Trung Tâm Điều Khiển và Chỉ Huy Nhảy Dù – Airborne Command and Control Center (ABCCC) từ Không Lực 7 sẽ kiểm soát và chỉ huy toàn bộ máy bay trong khu vực tác chiến Khe Sanh

Cây dù hỗ trợ không lực có tên gọi là chiến dịch Niagara – Operation Niagara thật sự là một nỗ lực lớn lao của không quân . Chiến dịch này kéo dài từ ngày 22 tháng 1 đến ngày 31 tháng 3. Cơ quan DASC sử dụng mọi nguồn lực không quân sẵn có : Không Đoàn 1 TQLC, Không Lực 7, Sở Chỉ Huy Không Quân Chiến Lược, lực lượng Đặc Nhiệm Hải Quân số 77, Không quân VNCH và các đại đội không quân yểm trợ, .. Tuy nhiên, phần lớn các phi xuất đều được tiến hành bởi các phi đoàn Không Quân, Hải Quân và Thủy Quân Lục Chiến. Về mặt tổng thể, các phi xuất đều thuộc 3 hạng mục : yểm trợ tầm gần – Close air support , các đợt oanh kích B-52 theo chiến dịch Ánh Hồ Quang và ném bom theo chỉ dẫn của Radar – radar-controlled bombing

Các phi vụ oanh kích và yểm trợ tầm gần được sử dụng để oanh kích các mục tiêu đang ở trong tầm gần của các đơn vị bạn. Cùng với các đợt oanh kích được hướng dẫn bằng radar, các phi vụ hỗ trợ tầm gần là sự yểm trợ cần thiết nhất và chính xác nhất theo yêu cầu của chỉ huy chiến trường

Xem lại từ đầu : Trận đánh Khe Sanh 1968 – Battle of Khe Sanh 1968 – Siege of Khe Sanh 1968 – P1

Xem lại : Trận đánh Khe Sanh 1968 – Battle of Khe Sanh 1968 – Siege of Khe Sanh 1968 – P16

Xem tiếp : Trận đánh Khe Sanh 1968 – Battle of Khe Sanh 1968 – Siege of Khe Sanh 1968 – P18