Có khá nhiều loại trực thăng trong chiến tranh Việt Nam như trực thăng Kaman HH-43, Boeing CH-47 Chinook, Sikorsky CH-53 Sea Stallion
Trực thăng vận tải Piasecki H-21 Shawnee
Biệt danh là “trực thăng chuối bay” là loại trực thăng đa dụng được thiết kế từ năm 1952 để vận chuyển binh sĩ, hàng hóa. Tuy động cơ máy bay tỏ ra có thể chống chọi hiệu quả mãnh pháo, đạn súng trường thì vỏ bọc quá yếu, các đường ống nhiên liệu rất dễ vỡ và tốc độ chậm khiến máy bay rất dễ bị bắn rơi. Về sau quân đội Mỹ đã cố gắng trang bị thêm súng máy 12.7mm để tăng cường khả năng tự vệ nhưng vẫn không đáp ứng được yêu cầu.
Trong chiến tranh Việt Nam, trực thăng Shawnee Chuối bay được triển khai lần đầu vào thang 12 năm 1961 trong đại đội vận tải số 8 và đại đại đội vận tải số 57 và chiếc đầu tiên bị bắn rơi ở biên giới Lào tháng 7 năm 1962. Đến năm 1964, trực thăng Piasecki H-21 Shawnee dần bị bị thay thế vai trò chở quân bằng các trực thăng Huey và vai trò vận tải bằng trực thăng CH-47 Chinook
Đây là trực thăng chữa cháy và chuyên công tác tìm kiếm và cứu hộ. Trong chiến tranh Việt Nam, trực thăng Karman HH-43 được biên chế vào các phi đoàn cứu hộ số 33, 36,36,38 và được dùng là trực thăng chủ yếu vào công tác cứu hộ, cứu các phi hành đoàn của các máy bay bị bắn rơi. Trong suốt cuộc chiến, trực thăng Huskie với 2 chổ ngồi là loại trực thăng được dùng trong công tá cứu hộ nhiều hơn bất cứ loại trực thăng nào khác do ưu điểm có thể quần thảo và đứng yên trên không
Trực thăng Boeing CH-47 Chinook
trực thăng CH-47 Chinook được xem như là phương tiện vận tải tầm trung tiêu chuẩn của quân đội Mỹ vào tháng 2 năm 1966. Đến ngày 29 tháng 11 năm 1965, trực thăng Chinook được biên chế trong đại đội vận tải số 147 thuộc biên chế sư đoàn 1 – Anh Cả Đỏ chính thức tham chiến vào cuộc chiến ở Việt Nam
Trong chiến tranh Việt Nam, trực thăng Chinook được xem là phương tiện duy nhất để có thể di chuyển và triển khai các đơn vị pháo binh nơi vùng đồi núi, đặc biệt là nơi các căn cứ hỏa lực đóng ở vùng Cao Nguyên, nơi mà không thể dùng bất cứ phương tiện gì khác để thay thế. Ngoài ra, do khả năng tải trọng lớn, đây cũng là phương tiện cực kỳ hữu ích trong việc tiếp tế đạn dược, thiết bị, … cho các căn cứ đóng trên những quả đồi xa
Ngoài các chức năng trên, đây có lẽ là phương tiện phổ biến nhất dùng để vận chuyển các trực thăng bị bắn rơi về để sửa chữa
Trực thăng Chinook được trang bị một súng máy 7.62mm ở mũi và 2 bên sườn dùng để tự vệ. Do tải trọng lớn và cánh quạt lớn và mạnh nên thường tạo lượng bụi khổng lồ. Do đó lọc bụi cho động cơ là vấn đề lớn đối với Chinook.
Trong chiến tranh Việt Nam, khoảng 750 chiếc Chinook đã phục vụ trong không quân Mỹ và Việt Nam Cộng Hòa, tổng cộng có khoảng 250 chiếc bị bắn rơi hoặc tai nạn, hư hỏng
Trực thăng Sikorsky CH-54 Tarhe
Được mệnh danh là đại lực sỹ của quân đội Mỹ , đây được xem là trực thăng có sức tải lớn nhất của quân đội Mỹ trong chiến tranh Việt Nam với khả năng tải trọng lên đến 21 tấn. Trực thăng CH-54 Tarhe còn có biệt danh là “trực thăng sếu trời” có thiết kế kiểu càng cua để có thể chuyên chở những vật quá khổ không thể treo bên dưới
Phi hành đoàn : 3 người, chiều cao : 7.75m, chiều dài : 26.97m, đường kính cánh quạt : 21.95m. Bán kính hoạt động : 370km
Xem lại : Các loại trực thăng trong chiến tranh Việt Nam – Phần 1
Huey chopper is the Viet Nam war symbol