Mùa hè đỏ lửa – chiến dịch Xuân Hè – Trận An Lộc – Battle of An Lộc – Easter Offensive 1972 – P29

Kế hoạch tấn công của quân Giải Phóng trong trận An Lộc – Battle of An Lộc trong Mùa Hè Đỏ Lửa – chiến Dịch Xuân Hè 1972 – Chiến Dịch Nguyễn Huệ – Easter Offensive 1972 in Vietnam war đã bị tiết lộ khi Biệt Động Quân VNCH đã phục kích và thu được thư liên lạc

Sáng ngày 19, đợt tấn công mới của trận An Lộc – Battle of An Lộc bắt đầu, các mũi tấn công, thời gian, … đều giống như kế hoạch mà đã bị phía quân đội VNCH thu giữ. Khi thị trấn An Lộc bị quân Giải Phóng pháo kích dữ dội thì trung đoàn 275 và 141 Bắc Việt với sự yểm trợ của 6 xe tăng đã tấn công vào đồi 169 và đồi Gió nơi đang có lữ đoàn 1 Nhảy Dù trấn giữ. Trận đánh đã diễn ra vô cùng ác liệt, Bộ Tư Lệnh Lữ đoàn 1 Nhảy Dù bị tràn ngập, tiểu đoàn 6 Nhảy Dù đã phải phá hủy toàn bộ các khẩu pháo 105mm và rút lui. Hai đại đội của tiểu đoàn 6 và Bộ Tư Lệnh Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù đã rút về thị trấn An Lộc, 2 đại đội còn lại của tiểu đoàn 6 đã rút về phía Nam, được các trực thăng của VNCH đón về thị trấn Chơn Thành. 6 xe tăng Bắc Việt đều bị phá hủy nhưng đồi Gió vốn là cao điểm phía Đông Nam của An Lộc đã bị Bắc Việt khống chế

Trong khi đó, mục tiêu chính của cuộc tấn công từ sư đoàn 9 là thị trấn An Lộc đã bị thất bại, quân Giải Phóng đã không vượt qua được hàng phòng thủ của quân đội VNCH . Sau khi bị chận đứng, Ban chỉ huy sư đoàn 9 đã điều chỉnh kế hoạch và cử 1 trung đoàn chuyển qua hướng Tây Nam của Quốc Lộ 13 và tấn công thị trấn An Lộc từ phía Nam . Tuy nhiên, quân Giải Phóng đã không biết rằng phía Tây Nam của An Lộc là khu vực rừng cao su Xa Cam đang được 2 tiểu đoàn thuộc Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù trấn thủ . Đợt tấn công mới ở phía Nam An Lộc kéo dài từ ngày 21 sang ngày 23/4 và phía quân Giải Phóng vẫn không thể chiếm An Lộc

Trong trận An Lộc, phía quân đội VNCH đã tác chiến rất tốt. Tuy nhiên, phía Bắc thị trấn vẫn còn nằm trong tay quân Bắc Việt. Ngày qua ngày, họ vẫn liên tục nã pháo vào thị trấn An Lộc. Ngày 25/4, Bắc Việt pháo kích trúng vào bệnh viện An Lộc khiến bệnh viện bị phá hủy hoàn toàn . Kết quả là cơ sở điều trị cho thương binh, cho các người dân bị thương đều đã bị mất. Những người bị trúng đạn buộc phải điều trị tại chổ trong hoàn cảnh không còn nơi phù hợp chữa trị. Các trực thăng tải thương không thể hoạt động do lưới phòng không dày đặc của Bắc Việt chung quanh thị trấn. Chung quanh thị trấn, rất nhiều thi thể người dân lẫn binh sĩ VNCH nằm rải rác, phần lớn các thi thể này đã không được thu gom trong vài ngày qua. Để phòng chống bệnh dịch lây lan, phía VNCH đã buộc phải đào hố và chôn tập thể họ

Vòng vây thị trấn An Lộc đã gây rất nhiều khó khăn cho việc tiếp tế. Các trực thăng gần như không thể bay vào thị trấn để tiếp tế cho trận An Lộc. Lương thực, vũ khí, y tế ngày càng cạn dần. Rất hiếm khi các trực thăng mới có thể đáp xuống thị trấn An Lộc thành công để tiếp tế và bốc đi được 1 số người bị thương nặng

Ngày 20/4, Không Quân Hoa Kỳ đã tiến hành tiếp tế bằng cách thả dù từ máy bay vận tải C-130. Việc tiếp tế được tiến hành bằng kỹ thuật Thả Dù Cao và Bung Dù Tầm Thấp – High Altitude Low Opening (HALO). Khu vực thả dù là sân vận động của thị trấn khoảng 200m về phía Nam của thị trấn. Với kỹ thuật HALO, các dù tiếp tế sẽ được thả ở độ cao 2.000-3.000m, các kiện hàng sẽ được điều chỉnh trước để có thể bung dù ở độ cao 200-300m. Trong 8 chuyến thả đầu tiên, phần lớn dù đều lọt ra ngoài khá xa và rơi vào tay Bắc Việt. 

Phía Không Quân Hòa Kỳ đã chuyển sang tiếp tế bằng cách thả dù ở tầm thấp để hạn chế gió thổi dù bay xa. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi phải được tiến hành ban ngày và ở độ cao thấp, hầu hết các máy bay tiếp tế đều bị trúng đạn phòng không của quân Bắc Việt. Các chuyến bay tiếp tế bị đình chỉ vào ngày 26/4 khi 1 máy bay tiếp tế bị trúng đạn phòng không quá nặng và nổ tung

Các sĩ quan thuộc Cục Tiếp Tế Trung Ương – Central Logictics Command (CLC), Không Quân Mỹ và VNCH đã liên tục thảo luận với nhau để tìm giải pháp cho việc tiếp tế trong trận An Lộc. Hai đội chuyên gia về đóng gói các kiện hàng thả dù từ Okinawa đã đến đào tạo các nhân viên đóng hàng tiếp tế của quân đội VNCH. Ngày 4/5 , các cuộc tiếp tế được thử nghiệm lại và kết quả thả dù đã tăng lên rõ rệt. Hiệu quả thả dù cao đã cho phép việc tiếp tế được nối trở lại và quân trú phòng ở An Lộc đã được tiếp tế đủ cho đến ngày vòng vây An Lộc được giải tỏa

Trong khi việc tiếp tế bằng đường không đã được kết nối thì trên mặt đất, đường giao thông đến An Lộc vẫn bị cắt đứt. Ngay cả việc thu nhặt các dù tiếp tế cũng gặp nhiều khó khăn. Các vị trí gần sân vận động cũng cần phối hợp nhau chặt chẽ mới có thể tiếp cận các vị trí dù rơi để thu lượm. Các vị trí xa dễ bị bắn tỉa, trúng pháo kích, … Quân Bắc Việt sau khi thấy máy bay thả dù tiếp tế đã tập trung pháo dội xuống khu sân vận động để pháo kích nhóm binh sĩ và người dân ra nhặt đồ tiếp tế. Khá nhiều binh sĩ , người dân bị trúng pháo tử vong hoặc bị thương. Một số dù tiếp tế trúng pháo bị phá hủy đồ tiếp tế

Thực phẩm và thuốc men khi được tiếp tế sẽ được chia cho người dân An Lộc. Dân An Lộc chia sẽ lại cho quân đội VNCH các thực phẩm tươi như trái cây, rau củ quả, .. mà người dân nuôi trồng tại chổ. Họ cũng giúp quân đội chăm sóc thương binh, di tản thương binh, thu gom dù tiếp tế, … Hai đơn vị chiếm được tình cảm của người dân An Lộc nhất chính là Liên Đoàn 81 Biệt Cách Nhảy Dù và Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù . Cô giáo Pha – giáo viên của trường Tiểu Học An Lộc đã tặng cho Liên Đoàn 81 2 câu thơ và được khắc ghi ở nơi chôn cất tử sỉ của Liên Đoàn :

“An Lộc địa sử ghi chiến tích

Biệt Cách Dù vị quốc vong thân”

Liên Đoàn 81 Biệt Cách Nhảy Dù là đơn vị thiện chiến được tăng viện vào ngày 23/4. Các trực thăng đã đưa đơn vị này thả xuống khu vực phía Nam bên ngoài thị trấn An Lộc. Đơn vị này đã len lỏi vào bên trong thị trấn và lên đóng quân ở khu vực cực bắc của tuyến phòng thủ. Đơn vị này rất thiện chiến trong việc đánh đêm và giao chiến trên đường phố thị trấn, trong từng ngôi nhà, .. Với việc có Liên Đoàn 81 ở phía Bắc và Nhảy Dù ở phía Nam. Tuyến phòng thủ của An Lộc đã vững chãi hơn rất nhiều

Vấn đề lớn nhất trong trận An Lộc lúc này là tiếp tế. Cần nguồn tiếp tế vũ khí, thực phẩm, thuốc men, nước uống, … cho 4.000 quân VNCH và 6.000 dân An Lộc bị bao vây trong thị trấn. 

Xem lại từ đầu : Chiến dịch Xuân Hè 1972 – Chiến dịch Nguyễn Huệ 1972 – Mùa hè đỏ lửa 1972 – Easter Offensive 1972 – P1

Xem lại : Chiến dịch Xuân Hè 1972 – Chiến dịch Nguyễn Huệ 1972 – Mùa hè đỏ lửa 1972 – Easter Offensive 1972 – P28

Xem tiếp: Chiến dịch Xuân Hè 1972 – Chiến dịch Nguyễn Huệ 1972 – Mùa hè đỏ lửa 1972 – Easter Offensive 1972 – P29