Căn cứ hỏa lực Pedro LZ – Pedro firebase in Vietnam war

Căn cứ hỏa lực Pedro hay còn gọi là bãi đáp Pedro – Pedro LZ thuộc tỉnh Quảng Trị trong chiến tranh Việt Nam – Pedro firebase in Vietnam war

Căn cứ hỏa lực Pedro hay còn gọi là bãi đáp Pedro – Pedro LZ nằm trên con đường huyện lộ 557 và cách thị trấn Quảng Trị khoảng 5km về hướng Tây Nam, gần khu Ái Tử và thuộc Vùng I Chiến Thuật . Căn cứ này được thành lập nhằm yểm trợ hỏa lực pháo binh trong chiến dịch Pegasus vào tháng 1 năm 1968 và được giao cho tiểu đoàn 5/ trung đoàn 7 thiết kỵ Mỹ trấn giữ

Về địa thế, căn cứ nằm ở vùng lưng chừng cao khi địa hình ở phía Đông thấp hơn về phía Đông với những cánh đồng lúa. Địa hình lại cao hơn về phía Tây với những cánh rừng chạy dài về phía biên giới Lào. Căn cứ cũng cách vùng Phi Quân Sự – DMZ khoảng 25km về phía Nam nên cũng thường xuyên bị pháo kích và những toán đặc công Bắc Việt xâm nhập

Sau chiến dịch Phi Mã – operation Pegasus, căn cứ hỏa lực Pedro – Pedro firebase – Pedro LZ được sử dụng để yểm trợ hỏa lực cũng như pháo kích các tuyến đường dọc theo tuyến đường mòn Hồ Chí Minh ở phía Tây căn cứ cũng như ngăn chận các sự xâm nhập, vận chuyển tiếp tế của Bắc Việt từ phía Tây xuống vùng đồng bằng

Trong chiến dịch Phi Mã – operation Pegasus, căn cứ Pedro còn khá sơ sài và lực lượng phòng thủ chỉ gồm đại đội A, tiểu đoàn 1 / trung đoàn 8 / sư đoàn 1 Không Kỵ. Tuy nhiên, dần dà thì quân số của căn cứ đã tăng lên khi được giao cho tiểu đoàn 5/ trung đoàn 7 thiết kỵ Mỹ.

Cấu trúc phòng thủ đã được gia cố kỹ với bên ngoài là các vòng kẽm gai xen kẽ mìn chống bộ binh, bẫy pháo sáng chống đột nhập, các boongke được đắp bằng các bao cát gia cố bằng các nắp chống đạn súng cối. Có hầm riêng cho bộ chỉ huy căn cứ, … Cấu trúc phòng thủ này gần như là khuôn mẫu cho các căn cứ phòng thủ ở vùng I Chiến Thuật . Cuối năm 1968, căn cứ này được tăng cường thêm các cảm biến để có thể phát hiện các cuộc thâm nhập. Các cảm biến này được chôn giấu dọc theo các tuyến đường mà đặc công Bắc Việt có thể sử dụng để từ đó binh sĩ phòng thủ có thể biết trước và pháo kích ngăn chận

Để tiếp tế, căn cứ Pedro có 2 con đường , đó là bằng đường hàng không khi có bãi đáp trực thăng. Ngoài ra còn có thể tiếp tế theo con đường 557 nhưng đường này khá xấu, đầy bụi và dễ bị phục kích

Sang năm 1969, quân Mỹ bắt đầu rút khỏi Việt Nam và căn cứ Pedro dần được chuyển sang cho quân đội Việt Nam Cộng Hòa quản lý. 

Trong chiến dịch Mùa Hè Đỏ Lửa năm 1972 hay phương Tây gọi là Esater Offensive, 3 sư đoàn Bắc Việt đã tràn qua vĩ tuyến 17 để tấn công Quảng Trị, căn cứ Pedro trở thành căn cứ phòng thủ tiền tiêu ở phía Tây. Lúc này lực lượng trong căn cứ là các binh sĩ VNCH với sự trợ giúp của một số cố vấn Mỹ. 

Ngày 5 tháng 4 năm 1972, quân Bắc Việt thuộc sư đoàn 312 đã mở cuộc tấn công bằng xe tăng kết hợp bộ binh vào căn cứ Pedro, lực lượng phòng thủ là tiểu đoàn 6 TQLC đã phòng thủ kiên cường, đánh bật hàng loạt các đợt tấn công. Đã có đến 9 chiếc xe tăng Bắc Việt đã bị phá hủy do cán trúng mìn phòng thủ. Phía Việt Nam Cộng Hòa đã cử 8 chiếc xe tăng M48 cùng 12 chiếc xe bọc thép M113 đến chi viện. Các máy bay cường kích A-1 Skyraider đã phá hủy thêm 5 xe tăng Bắc Việt. Khi các chiếc M48 VNCH đến, tại đây đã diễn ra cuộc đấu tăng và thêm 5 chiếc xe tăng Bắc Việt Nam bị phá hủy mà phía VNCH không tổn thất chiếc xe tăng nào

Ngày 10 và ngày 11 tháng 4, quân Bắc Việt lại tiếp tục tấn công và bị đẩy lùi và thiệt hại hơn 200 binh sĩ

Ngày 30 tháng 4 năm 1972, trước áp lực quá lớn, bộ tư lệnh của sư đoàn 3 VNCH bắt đầu ra lệnh rút về phòng thủ phía sau sông Thạch Hãn và các binh sĩ TQLC ở căn cứ Pedro cũng rút sau đó

Sang giữa tháng 3 năm 1975, trong chiến dịch Mùa Xuân 1975, sau khi chiếm vùng Cao Nguyên, các sư đoàn 304 và 308 Bắc Việt đã tấn công Vùng I Chiến Thuật. Lúc này phía Việt Nam Cộng Hòa do không được viện trợ trong thời gian dài nên thiếu nhiên liệu, vũ khí, tiếp tế, … Điều này diễn ra nghiêm trọng ở các căn cứ tiền tiêu nên sang giữa tháng 3, quân VNCH phải rút bỏ khỏi căn cứ Pedro

Hiện tại, căn cứ hỏa lực Pedro đã bị cây cỏ mọc hoang lấp đầy