Chiến Dịch Cedar Falls – Junction City : Bản Báo Cáo Của Trung Tướng Bernard William Rogers – P7
Lúc 06:00 sáng ngày 8 tháng 1, 60 chiếc trực thăng Slick được 10 chiến Gunship hộ tống đã đến sân bay Dầu Tiếng để chuẩn bị cho cuộc đổ bộ của Chiến Dịch Cedar Falls – Operation Cedar Falls – Junction City Opertation vào thị trấn Bến Súc
Đoàn trực thăng do trung sĩ Alton B. Pinkney làm người dẫn đường, được trang bị các đèn chiếu cỡ lớn nhằm đánh dấu vị trí và giám sát tiến trình đổ quân. Lúc 07:25, các máy bay cất cánh và mất 20 phút để tất cả hình hành 2 hàng chữ V của đội bay. Các trực thăng bay theo hướng phía Nam Dầu Tiếng đến chiến khu Bời Lời và quặt qua hướng Đông và khi đến Suối Câu, các trực thăng hạ thấp độ cao để tránh bị phát hiện. Tốc độ bay : 150km/h. Lộ trình bay mất khoảng 19 phút
Đoàn trực thăng đáp xuống ở 3 điểm Bắc, Đông và Tây, hướng Nam được chi đội D, chi đoàn 1, trung đoàn 4 thiết kỵ do thiếu ta Roberg E. Oberg chỉ huy khóa chặt. Toàn bộ cuộc đổ bộ cả một tiểu đoàn với với 420 binh sĩ chỉ diễn ra chưa đầy 90 giây và sau đó tất cả trực thăng đều cất cánh quay để để đổ bộ lực lượng hỗ trợ tiếp theo. Quân Mỹ nhanh chóng kiểm soát các con đường đi để tiến hành bao vây thị trấn. Vài cuộc chạm súng nhỏ lác đác diễn ra nhưng nhanh chóng bị quân Mỹ áp chế. Đến 08:05 phút, pháo binh và các cuộc oanh tạc hướng vào cánh rừng phía Bắc để phòng ngừa quân Giải Phóng thoát ra ngoài
Sau khi thị trấn bị bao vây, trực thăng chở loa công suất lớn liên tục lượn vòng trên trời và đọc nội dung :
“Dân làng Bến Súc chú ý, các bạn đang bị quân lực Việt Nam Cộng Hòa và đồng minh bao vây. Không được bỏ chạy nếu không, các bị sẽ bị nghi ngờ là Việt Cộng và bị bắn chết. Hãy ở yên trong nhà cho đến khi có chỉ thị mới”
Phần lớn dân làng bị tập trung đến khu trường học, chung quanh thị trấn bị phong tỏa, con đường ra sông bị ngăn chận. Nhiều người định trốn thoát đều bị bắt giữ. Quân Giải Phóng hoàn toàn bất ngờ không không thể chống trả
Đến 10h30 của ngày đầu Chiến Dịch Cedar Falls – Operation Cedar Falls, thị trấn hoàn toàn bị kiểm soát, lữ đoàn 2 đặt bộ chỉ huy ở thị trấn. 40 quân Giải Phóng bị giết. Tổn thất lính Mỹ chỉ có vài người bị thương nhẹ. Khi đại đội A, tiểu đoàn 1, trung đoàn 26 là đơn vị đầu tiên đáp xuống và tiến hành thiết lập các chốt kiểm soát. 2 quả mìn claymore phát nổ khiến 2 binh sĩ bị thương. 1 quả mìn gắn trên cây phát nổ làm bị thương thêm 2 người. Trung sĩ Earnest William tổ chức phòng ngự để bảo vệ người bị thương. 1 quân y khi tiến đến cứu người bị thương đã đạp trúng 1 quả mìn . Nhiều quân Giải Phóng tổ chức bắn tỉa nhưng đều bị hỏa lực Mỹ áp chế.
Một tiểu đoàn quân Việt Nam Cộng Hòa được trực thăng đưa đến và tổ chức thẩm vấn những người tình nghi. Quân Mỹ khám phá lượng lớn công sự, hầm trú ẩn, … Lính Mỹ áp dụng chiến thuật mới trong việc phá các hầm ngầm. Thuốc nổ được thả vào hầm ngầm, lính Mỹ sau đó bơm lượng lớn khi acetylene vào và sau đó kích nổ phá hủy toàn bộ hệ thống hầm
Các ngôi nhà đều bị lục soát, nhiều hầm ngầm với cấu trúc 3 tầng bị phát hiện. Lượng lớn gạo, vũ khí, … được tìm thấy. Lính Mỹ phát hiện lượng lớn dụng cụ phẫu thuật và 800.000 lọ peniciline, hơn 7.500 bộ quân phục, … được tìm thấy ở Bến Súc
Các dân làng bị thẩm vấn. Các thanh niên và đàn ông tuổi từ 15 – 45 được tách ra thẩm tra riêng. Những người còn lại được yêu cầu chuẩn bị di tản. Do dân làng đã 3 năm nay không nhận được chương trình chăm sóc y tế nên trong thời gian chuẩn bị di tản, các đội y tế của Mỹ đã tiến hành khám chữa bệnh và cấp thuốc cho người dân
Xem lại : Chiến Dịch Cedar Falls – Operation Cedar Falls – Chiến dịch Junction City – Operation Junction City – P6
Xem tiếp : Chiến Dịch Cedar Falls – Operation Cedar Falls – Chiến dịch Junction City – Operation Junction City – P8
