Chiến dịch Junction City – Operation Junction City năm 1967

Chiến dịch Junction City – Operation Junction City của Quân đội Mỹ và Quân lực Việt Nam Cộng hòa nhắm vào các căn cứ Chiến khu C trong chiến tranh Việt Nam

Chiến dịch này kéo dài 53 ngày từ 22 tháng 2 đến 15 tháng 4 năm 1967 với tổng lực lượng huy động lên đển 35.000đ binh sĩ quân đội Mỹ và Việt Nam Cộng hòa . Trong diễn biến của chiến dịch, có một số trận đụng độ lớn của quân Giải Phóng và quân Mỹ như trận Suối Tre – Battle of Suoi Tre , trận Prek Klok 1 – Battle of Prek Klok I, trận Prek Klok 2 – Battle of Prek Klok II, trận Ấp Gù – battle of Ap Gu, trận Bàu Bàng 2 – battle of Bau Bang II, … nhưng nhìn chung kết cục là một sự thất bại, không đạt được kết quả chính là tiêu diệt những đơn vị chính của quân Giải Phóng 

Giai đoạn này (từ ngày 22 tháng 2 đến ngày 15 tháng 3 năm 1967) hướng tiến công chủ yếu của chiến dịch là phía bắc tỉnh Tây Ninh, mũi tập trung chính yếu nhắm vào khu vực nằm về phía đông quốc lộ số 22, phía Tây tỉnh lộ số 4 (Tây Ninh đi Cà Tum), áp sát lên biên giới Campuchia. Vùng Tà Đạt là hợp điểm của cuộc hành quân.

Từ ngày 2 tháng 2 đến ngày 21 tháng 2 năm 1967, Lữ đoàn 1 Sư đoàn bộ binh 25 Mỹ đánh vào mạn phía tây đường số 22, áp lên biên giới Campuchia, mục đích của cuộc hành quân này là quét dọn vùng sông Vàm Cỏ Đông, lùa đối phương về hướng trung tâm (phía đông đường 22) hình thành mũi tấn công phía Tây

Ngày 22 tháng 2 năm 1967, mở màn cho chiến dịch là những trận tập kích bằng phi pháo vô cùng ác liệt, ngay sau đó kết hợp 250 lần chiếc trực thăng Lữ đoàn 1 và Lữ đoàn 2 Sư đoàn bộ binh 1 “Anh cả đỏ” đổ bộ xuống Sóc Mới – Rùm Đuôn – An Khắc, nhằm khóa chặt biên giới phía bắc Tây Ninh hình thành mũi tấn công phía Bắc

Lữ đoàn 2 Sư đoàn 25 cùng với Trung đoàn Thiết giáp số 11 của Mỹ từ Tây Ninh, theo đường số 4 tiến lên Đồng Pan,  kết hợp Lữ đoàn Không vận 173 được máy bay C-130 chở đã nhảy xuống Cà Tum nằm trên tỉnh lộ số 4  (đây cũng là trận nhảy dù quy mô nhất trong Chiến tranh Việt Nam) hình thành mũi tấn công phía Đông

Chiến dịch Junction City áp dụng thế đánh gọng kềm 3 mũi giáp công, sau khi dồn ép quân giải phóng Việt Nam vào giữa, các đơn vị sẽ dùng xe tăng tấn công vào trung tâm để tiêu diệt

Tuy nhiên sau nhiều ngày hành quân, quân đội Mỹ và Việt Nam Cộng Hòa không gặp được bất cứ sự đụng trận đáng kể nào mà chỉ là những cuộc chạm súng lẻ tẻ nhằm kềm chân quân Mỹ. Cùng với đó là những tổn thất đáng báo động do bị trúng mìn, hầm chông, … cùng với bệnh tật hoành hành. Toàn bộ quân giải phóng đã thoát về biến giới và ẩn tránh trong Campuchia. Giai đoạn I của chiến dịch kết thúc vào ngày 15 tháng 3 năm 1967, với một thành tích hoàn toàn không được khích lệ và vị Tướng Jonathan Seaman bị mất quyền chỉ huy, thay bằng Tướng Bruce Palmer, Jr.

Giai đoạn II và III Chiến dịch Junction City

Từ 18 tháng 3 đến ngày 15 tháng 4 năm 1967), Chiến dịch Junction City chuyển hướng tấn công về tuyến biên giới phía Đông Bắc Cà Tum và tuyến thượng nguồn sông Sài Gòn. Các máy bay trực thăng vận chuyển binh sĩ lập các căn cứ, chốt chặn ở biên giới như Sóc Con Trăng, Đồng Rùm, Ba Vũng, … đây là vùng trọng yếu của Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam vì là nơi tập trung quân, huấn luyện binh sĩ,, nhận tiếp tế từ miền Bắc và làm bàn đạp tấn công vào Sài Gòn, vùng Đông Nam Bộ, …

Ngày 19 tháng 3, lữ đoàn 173 Mỹ tấn công phía Tây căn cứ chiến khu Dương Minh Châu, Quân giải phóng phản công vào các chốt chặn Đồng Rùm, Ba Vũng, Bàu Bàng, … vào các ngày 21, 22, 23 tháng 3. Chiến sự diễn ra ác liệt khắp nơi

Ngày 15 tháng 4, quân đội Mỹ và Việt Nam Cộng Hòa kết thúc chiến dịch đợt 2 và chuyển sang đợt 3 nhưng không thu được kết quả nào và kết thúc đợt 3 và cũng là kết thúc chiến dịch Junction City

Trong toàn bộ chiến dịch Junction City Quân đội Mỹ thiệt hại 282 binh sĩ chết và 1.500 bị thương cùng vài trăm thương vong của quân đội Việt Nam Cộng Hòa, 107 thiết vận xa, 57 xe tăng, 28 xe vận tải và 11 khẩu pháo bị phá hủy, hư hại. Phía Mỹ tuyên bố có 2.728 quân Giải phóng tử trận nhưng chỉ thu được 491 vũ khí cá nhân và 100 vũ khí cộng đồng của quân Giải phóng