Chiến dịch Linebacker II ném bom Hà Nội 12 ngày đêm – Christmas bombings 1972 – P4
Trước chiến dịch Linebacker II ném bom Hà Nội 12 ngày đêm – Christmas bombings 1972, từ số máy bay B-52 ở đảo Guam và căn cứ U-Tapao ở Thái Lan, tướng Vogt có thể huy động 105 phi xuất của máy bay B-52 mỗi ngày trong khoảng thời gian tháng 9 và tháng 10
Không yểm chiến thuật của Thủy Quân Lục Chiến – Marine TACAIR
Việc triển khai nhanh chóng lực lượng trong chiến dịch Linebacker I chứng tỏ rằng Mỹ có khả năng tập trung lực lượng ở khắp nơi khi cần thiết và nhanh chóng triển khai ở vùng tác chiến. Việc cung cấp bom đạn cho lực lượng này ở mức độ vừa đủ chỉ cần huy động lực lượng nhỏ. Các máy bay sẽ bao gồm các máy bay F-4 của Phi Đoàn Đặc Nhiệm số 49 ( 49th TFW) và máy bay F-111 của Phi Đoàn Đặc Nhiệm số 474 ( 474th TFW) . Lực lượng Không Quân của Thủy Quân Lục Chiến có khả năng cơ động rất cao cho dù tác chiến ở nước ngoài
Khi nhu cầu về không yểm chiến thuật gia tăng mạnh trong tháng 4, tháng 5 và tháng 6, ba đơn vị Thủy Quân Lục Chiến đã được triển khai để yểm trợ. Không Quân và Không quân của TQLC đã tiến hành các nhiệm vụ BARCAP ( barrier combat air patrol ) tức tuần tra và không yểm ngăn chận. 72 máy bay F-4 của TQLC từ căn cứ Iwakuni Air Station ở Nhật đã di chuyển đến căn cứ Không Quân Đà Nẵng vào ngày 10 tháng 4 năm 1972. 32 máy bay A-4 cũng đến căn cứ Biên Hòa vào ngày 16 tháng 5 . Ngày 18 tháng 6, 12 máy bay A-6 từ căn cứ Iwakuni cũng được triển khai đến căn cứ Nam Phong, Thái Lan
Lực lượng tìm kiếm và cứu hộ – SEARCH AND RESCUE
Lực lượng Tìm kiếm và Cứu Hộ (SAR) luôn là một phần quan trọng trong bất kỳ chiến dịch oanh tạc tầm xa nào. Đội cứu hộ luôn tục trực ở khu vực an toàn cách khu oanh kích một khoảng cách vừa phải để có thể nhanh chóng lao vào ứng cứu phi hành đoàn của máy bay bị rơi. Trong chiến dịch Lineback I oanh kích miền Bắc, đội SAR thường xuyên túc trực ở miền Đông của Lào . Khi nhiệm vụ SAR trở nên gặp nguy hiểm, đội SAR sẽ được đội tấn công yểm trợ (SARCAP) hộ tống để tránh các máy bay MIG
Đội SAR sẽ có quy mô về đơn vị trên không lẫn trên bộ khác nhau tùy theo nhiệm vụ. Một đội SAR thông thường sẽ bao gồm 2 máy bay trực thăng có bọc thép HH-53 mệnh danh Super Jolly Green Giant , một trung tâm chỉ huy hoạt động cứu nạn thường là máy bay HC-130 , các máy bay chiến đấu với nhiệm vụ áp chế hỏa lực đối phương trên cả lối vào lẫn lối ra để các máy bay, trực thăng khác tiến hành công việc giải cứu
Vấn đề tái triển khai
Tướng Vogt cho biết vào tháng 4 năm 1972, tình thế chiến trường khiến không quân Mỹ phải can thiệp mạnh cả ở miền Bắc lẫn miền Nam. Cũng trong lúc này, quân Mỹ đang trong quá trình cắt giảm quân số ở Việt Nam. Nhiều binh sĩ đã về nước. Ngay cả Bộ Chỉ Huy của Không Lực 7 cũng đã cắt giảm quân số từ 1.200 người xuống còn 500 người
Chiến thuật sử dụng
Cho dù gặp nhiều khó khăn do vấn đề triển khai các máy bay thường xuyên thay đổi, việc cắt giảm quân số, kế hoạch tác chiến thay đổi do bối cảnh chính trị, … tướng Vogt đã cố gắng duy trì sự ổn định ở các căn cứ. Từ ngày 1 tháng 4 đến ngày 5 tháng 9, tướng Vogt đã cho tăng số máy bay yểm trợ các cuộc oanh kích ở Lào từ 343 máy bay lên 618 máy bay. Thêm vào đó là 152 máy bay B-52 từ căn cứ ở đảo Guam
Trước chiến dịch Linebacker II – chiến dịch ném bom Hà Nội – Hà Nội 12 ngày đêm hay còn gọi là chiến dịch ném bom lễ Giáng Sinh – Christmas bombings 1972 – Operation Linebacker II , từ số máy bay B-52 ở đảo Guam và căn cứ U-Tapao ở Thái Lan, tướng Vogt có thể huy động 105 phi xuất của máy bay B-52 mỗi ngày trong khoảng thời gian tháng 9 và tháng 10. Một số máy bay B-52 đã được trang bị thiết bị áp chế điện tử cho phép chúng hoạt động ở nơi có nguy cơ cao. Ngoại trừ 1 số mục tiêu là bắt buộc, đa số các phi vụ khác thì phi hành đoạn đều được phổ biến trước mục tiêu thay thế khi trên đường đi gặp thời tiết xấu, trang thiết bị gặp sự cố, nguy cơ tên lửa SAM-2, … Vào đầu tháng 10, khi oanh kích các mục tiêu vượt qua 17o30′ Bắc, các máy bay B-52 sẽ được các máy bay F-105 Wild Weasel / Iron Hand , máy bay trinh sát điện tử EA-66 ECM hộ tống
Vấn đề áp chế điện tử và thu thập tin tức tình báo vô cùng quan trọng . Hệ thống phòng không dày đặc ở miền Bắc Việt Nam khiến cho vấn đề áp chế điện tử – Electronic CounterMeasures (ECM) và tin tức tình báo điện tử – Electronic Intelligence (ELINT) được đặt hàng đầu. Toàn bộ các máy bay trong chiến dịch Linebacker đều được trang bị pod phát hiện và cảnh báo tín hiệu radar chiếu vào – radar homing and warning (RHAW) . Các máy bay EB-66 ECM túc trực chung quanh để thu thập và triệt tiêu tín hiệu radar của Bắc Việt . Các máy bay F-4 mang tên lửa mồi và bom để áp chế và tạo hành lang an toàn để tiến vào oanh kích và hàng lang để thoát ra ngoài. Tin tức tình báo điện tử sẽ do nhiều nguồn cung cấp : Các máy bay EC-47 dò tìm tín hiệu truyền radio, máy bay EC-66 thu thập và phân tích tín hiệu Radar, máy bay RC-135 Combat Apple và RC-135 Burning Pipe lùng sục và giám sát tín hiệu liên lạc và tín hiệu radar của đối phương, máy bay trinh sát U-2 luôn túc trực ở vịnh Bắc Bộ, máy bay EC-121 Big Look thu thập tín hiệu liên lạc và cảnh báo khi phát hiện máy bay MIG hoặc tên lửa SAM. Ngoài ra còn có máy bay trinh sát và cảnh báo A-3 của Hải Quân luôn túc trực ở vịnh Bắc Bộ và ở phía Lào
Thời gian, lực lượng huy động cho chiến dịch Linebacker đã được thảo luận trước đó. Các khu vực được phòng thủ bằng các tên lửa SAM-2 với mức độ cao sẽ được oanh tạc trước để áp chế với sự hỗ trợ của các máy bay mang thiết bị áp chế điện tử. Các máy bay ném bom sẽ được bảo vệ bởi các máy bay tuần tra – chiến đấu để chống lại các máy bay MIG
Một trong những sự đóng góp lớn lao nhất nhưng lại ít nhận được sự chú ý đó là các máy bay chiến thuật TACAIR khi tiến hành các phi vụ sâu vào bên trong lãnh thổ Bắc Việt. Tướng Vogt đã nhận xét :
“không có lực lượng không quân nào có thể tiến sâu vào lãnh thổ Bắc Việt và hy vọng trở ra với chỉ còn 50% lực lượng nếu thiếu các sự hỗ trợ từ các máy bay chiến thuật TACAIR”
Hệ thống chỉ huy và các thành phần thuộc lực lượng không quân Mỹ ở Khu Vực Đông Nam Á khá phức tạp nhưng đã hoạt động tốt. Không Lực 7 – Seventh Air Force là lực lượng duy nhất và cao cấp nhất , chịu trách nhiệm mọi hoạt động ở Lào, Campuchia và toàn lãnh thổ Việt Nam. Đơn vị này cũng chi phối sự hoạt động của Không Lực 13 – Thirteenth Air Force đóng tại Thái Lan. Đơn vị này phối hợp hoạt động với cơ quan COMUSMACV – Commander US Military Assistance Command Vietnam – Bộ chỉ huy Viện trợ Quân sự Mỹ tại Việt Nam, Lực lượng đặc nhiệm 77 của Hải Quân – Navy CTF-77 , lực lượng Tìm Kiếm và Cứu Hộ SAC
Xem lại từ đầu : Chiến dịch Linebacker II – chiến dịch ném bom Hà Nội – Hà Nội 12 ngày đêm – Ha Noi Christmas bombings 1972 – P1
Xem lại : Chiến dịch Linebacker II – chiến dịch ném bom Hà Nội – Hà Nội 12 ngày đêm – Ha Noi Christmas bombings 1972 – P3
Xem lại : Chiến dịch Linebacker II – chiến dịch ném bom Hà Nội – Hà Nội 12 ngày đêm – Ha Noi Christmas bombings 1972 – P5
